Constituye un problema de salud importante debido a su impacto en la calidad de vida y las altas tasas de diagnóstico a nivel mundial. En esta nota, exploramos sus síntomas, causas y medidas de prevención, basándonos en fuentes médicas y datos específicos de Paraguay.
¿Qué es el cáncer de próstata?
La próstata es una glándula pequeña del sistema reproductor masculino que produce líquido seminal. El cáncer de próstata ocurre cuando las células en esta glándula crecen de manera descontrolada. En la mayoría de los casos, este tipo de cáncer progresa lentamente y puede no mostrar síntomas en etapas tempranas. Sin embargo, en casos más avanzados, puede propagarse a otros órganos y volverse más agresivo.
Síntomas más frecuentes
Aunque el cáncer de próstata en sus primeras etapas suele ser asintomático, los síntomas más comunes cuando la enfermedad está más avanzada incluyen:
- Dificultad para orinar.
- Disminución en la fuerza del flujo de orina.
- Sangre en la orina o en el semen.
- Dolor óseo o molestias en la pelvis.
- Disfunción eréctil.
Es importante señalar que estos síntomas pueden ser causados por otras afecciones, como hiperplasia prostática benigna o infecciones urinarias, por lo que siempre es necesario acudir al médico para un diagnóstico adecuado.
Causas y factores de riesgo
Aunque no se conocen todas las causas del cáncer de próstata, existen factores de riesgo bien establecidos, como:
- Edad: Es más común en hombres mayores de 50 años.
- Antecedentes familiares: Tener familiares cercanos con cáncer de próstata o de mama puede aumentar el riesgo.
- Origen étnico: Es más frecuente y agresivo en hombres afrodescendientes.
- Obesidad: La obesidad puede estar asociada con formas más graves de la enfermedad.
Situación en Paraguay
Según datos del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay, en 2023, el cáncer de próstata fue la segunda causa de muerte por cáncer en hombres en el país, con cerca de 1.800 diagnósticos anuales y 258 fallecimientos registrados. El Instituto Nacional del Cáncer (INCAN), principal centro oncológico del país, detectó 88 casos nuevos en 2024.
Medidas de prevención y detección temprana
Si bien no existe una forma definitiva de prevenir el cáncer de próstata, algunas acciones pueden reducir el riesgo o facilitar un diagnóstico temprano:
- Control regular de la salud: Realizar chequeos periódicos, especialmente después de los 50 años. Las pruebas comunes incluyen el análisis de antígeno prostático específico (PSA) y el examen rectal digital (DRE). En Paraguay, la Ley Nº 6280/19 otorga a los trabajadores dos días laborales remunerados al año para someterse a exámenes preventivos de cáncer de próstata y colon.
- Estilo de vida saludable: Mantener un peso adecuado, realizar actividad física regularmente y seguir una dieta rica en frutas, verduras y granos enteros puede ser beneficioso.
- Evitar el tabaquismo y moderar el consumo de alcohol.
El diagnóstico temprano es clave para tratar eficazmente el cáncer de próstata. Hablar con un médico sobre los riesgos individuales y las opciones de detección puede marcar una gran diferencia.
Fuentes:
- Mayo Clinic. «Cáncer de próstata: síntomas y causas». Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/prostate-cancer/symptoms-causes/syc-20353087
- Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay. «Noviembre Azul: detección oportuna del cáncer de próstata es posible». Disponible en: https://www.mspbs.gov.py/portal/31523/noviembre-azul-deteccion-oportuna-del-cancer-de-prostata-es-posible.html
